Dünya Gribi Yönetmeyi Nasıl Öğrendi?
Bir hastalığın “endemik” olması ne anlama gelir? Bu, hastalığın ortadan kalktığı anlamına gelmiyor. Epidemiyologlar “endemik” kelimesini kullandıklarında, bir hastalığın “belirli bir süre içinde bir yerde beklenen düzeyde” meydana geldiğini kastetiyorlar, diye açıklıyor epidemiyolog René Najera. Aşıların Tarihi The College of Physicians of Philadelphia’nın çevrimiçi bir kaynağı.
“Endemik” aynı zamanda bir hastalığın zararlı olmaktan çıktığı anlamına da gelmiyor. Sıtma, tüberküloz ve grip her yıl ortaya çıkan ciddi ve potansiyel olarak ölümcül endemik hastalıklardır. 1940’lardan bu yana ülkeler, grip türlerini kontrol altında tutmak ve 1918 salgını sırasında meydana gelen türden yıkımlardan kaçınmak için tanımlayan güçlü uluslararası sağlık ağları kurdular. Bu, epidemiyologların ve virologların COVID-19 için gerekli olduğunu ve virüsün endemik hale gelmesi halinde de gerekli olmaya devam edeceğini savundukları bir şeydir.
Erken Grip Tespit Sistemleri
1946’da Amerika Birleşik Devletleri Atlanta, Georgia’da Bulaşıcı Hastalıklar Merkezini veya CDC’yi kurdu. Artık Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri olarak bilinen CDC’nin ilk odak noktası sıtmanın yayılmasını önlemekti. İki yıl sonra, II. Dünya Savaşı sonucunda yeni kurulan Birleşmiş Milletler, anayasasında “Hükümetlerin halklarının sağlığından sorumlu olduğu” ifadesinin yer aldığı Dünya Sağlık Örgütü’nü kurdu.
Dünya Sağlık Örgütü’nün Küresel Grip Programı direktörü Wenqing Zhang, Dünya Sağlık Örgütü’nün (WHO) ilk kaygılarından birinin grip olduğunu söylüyor. 1918 grip salgını dünya çapında tahminen 50 milyon ölüme yol açmıştı. İkinci Dünya Savaşı sırasında, gribin Birinci Dünya Savaşı sırasında askerleri nasıl perişan ettiğini hatırlayan ABD Ordusu, grip aşısı araştırmalarını finanse etmeye başladı. 1940’ların başında, Michigan Üniversitesi’nde Thomas Francis Jr. ve Jonas Salk (çocuk felci aşısından) liderliğindeki Ordu destekli bir araştırma ekibi, ilk uygulanabilir grip aşısını geliştirdi. 1945’te grip aşıları sivillerin kullanımına sunuldu.
1952 yılında DSÖ, farklı ülkelerden grip verileri toplamak ve griple mücadeleye yönelik küresel çabaları koordine etmek amacıyla Küresel Grip Sürveyans ve Müdahale Sistemi’ni kurdu. Bu, dünyanın her yerinde konuşlanmış olan ABD ordusunun ve diğer ülkelerin ordularının bulaşıcı hastalık salgınlarını izlediği ve DSÖ’nün grip programının büyük resme bakmak için ülkelerin izleme istasyonlarını kullanmaya çalıştığı bir dönemdi. Birkaç yıl içinde CDC’nin Grip Bölümü, WHO programıyla işbirliği yapan bir merkez haline geldi.
Najera, başlangıçta DSÖ’nün grip programının grip belirtileri ve semptomlarını ve grip vakalarındaki belirgin artışları araştırdığını söylüyor. Bu vakaları tedavi etmek için doğru aşıyı bulmak daha zor bir konuydu. İkili grip aşıları aynı anda iki grip türüne karşı aşı yapabiliyordu, ancak hangi tür grip türlerinin dolaşımda olduğunu ve hangi tür aşı bileşiminin bir salgını en iyi şekilde tedavi edeceğini keşfetmek bilim adamlarının hala yapmayı öğrendiği bir şeydi. 1950’li ve 60’lı yıllarda bir miktar ilerleme kaydetmeye başladılar.
Yeni Salgınların Belirlenmesi
O da öyle yaptı. 1957 salgını dünya çapında tahminen 1,1 milyon insanı öldürdü ve o yıl kullanıma sunulan bir aşı üzerinde çalışmaya hızla başlayan Hilleman olmasaydı çok daha fazlasının ölümüne neden olacaktı. Hilleman, 40’tan fazla aşı geliştirmeye devam etti ve halk sağlığına yaptığı katkılardan dolayı Ulusal Bilim Madalyası’nı aldı.
1968’de bir sonraki grip salgını ortaya çıktığında, DSÖ’nün grip gözetim programı bunu tespit etmede daha etkiliydi. Temmuz 1968’de Hong Kong Üniversitesi Ulusal Grip Merkezi bölgede yayılan bir grip türünü tespit etti. Londra’daki Dünya Grip Merkezi ve Atlanta’daki CDC’deki bilim insanları virüs örneklerini aldı. Bunu analiz eden bilim insanları, virüsün, 1957’deki gibi, pandemiye neden olabilecek benzersiz bir tür olduğunu buldu. Bu bilgiyi, Ağustos ayında yeni bir grip salgınının başladığına dair bir uyarı yayınlayan DSÖ’ye ilettiler.
Bu bilgi ve uyarıyla aşı üreticileri bu virüs türüne özel aşılar geliştirebildiler. Tüm salgınlar gibi, 1968 salgını da yıkıcı bir etki bıraktı ve tahminen bir milyon insanı öldürdü. Yine de bilgilerin küresel olarak paylaşılması, birçok insanda enfeksiyon ve ciddi hastalıkların önlenmesine yardımcı olan türe özgü aşıların geliştirilmesine yol açtı.
Dünya İçin Doğru Aşıyı Belirlemek
2007 yılında alınan uluslararası bir karar, DSÖ’ye, işbirlikçi ülkelere, dolaşımdaki suşlara göre o yıl için hangi grip aşılarını dağıtmaları gerektiğini ve ayrıca DSÖ’nün büyüyen bir grip salgını tespit etmesi halinde ne yapması gerektiğini söyleme konusunda daha fazla yetki verdi; test yapma, seyahat kısıtlamalarının uygulanması vb. (Ancak Zhang, DSÖ’nün bir ülkeyi belirli aşıları kullanmaya zorlayamayacağını belirtiyor).
Najera, 2009’daki H1N1 salgınının “bu uluslararası sağlık düzenlemelerinin ilk testi olduğunu” söylüyor. Virüs tahminen 151.700 ila 575.400 kişiyi öldürse de erken teşhis ve testlerin ve aşıların göreceli olarak bulunabilirliği, salgının daha da kötüleşmesini önlemeye yardımcı oldu. (Karşılaştırıldığında, DSÖ her yıl 290.000 ila 650.000 arasında gribe bağlı solunum yolu ölümünün meydana geldiğini tahmin etmektedir.) İşin ironik yanı, o yıl gripten kaçınan pek çok kişi, işlerini yaparken küresel sağlık sistemlerinden nasıl yararlandıklarının farkına varmamış olabilir.
Najera, “Bu halk sağlığıyla ilgili bir sorun” diyor. “İşler yolunda gittiğinde kimse bunu fark etmez.”
